Conhecer a cultura gastronômica de cada lugarzinho desse mundo, é sem dúvida um dos motivos dessa viagem. E quem me conhece de verdade, sabe da minha paixão pela gastronomia, e nós não poderíamos ir embora do Japão, sem contar como foi a nossa experiência em relação aos muitos e diferentes tipos de comida, que experimentamos por aqui.

A gastronomia do Japão, vai muito além do sushi e do sashimi, cada região tem sua comida típica, as vezes os pratos são os mesmos, mas a maneira de preparar ou temperar é diferente, não foi possível experimentar tudo, pois iriamos à falência, aqui é possível encontrar barraquinhas de comida em cada esquina.

A base da alimentação Japonesa é o arroz, goham como é chamado, nós pudemos pedalar por muitos campos de arroz por todo o país, ele é o alimento que sempre vai ter à mesa e disponível para pedir em um restaurante, mesmo que você não tenha pedido um prato que contém arroz. Ele é servido sem nenhum tipo de tempero, cozinho somente em água, existem diversos tipos de temperos para arroz, dos mais variados sabores, é um tempero seco, onde você só pode adicionar, depois que o arroz estiver pronto e frio. Além da maneira tradicional, ele pode ser encontrado em formato de bolo, que é feito a partir de um tipo específico de arroz, é um bolinho na verdade, sendo ele, doce ou salgado, é difícil explicar a textura desse bolo, ele fica na textura de uma massa de pão por exemplo, eu que sou apaixonada por arroz, adorei a versão “Bolinho Japonês de arroz”, Mochi como é chamado por aqui, pode ser com ou sem recheio, doce ou salgado, na versão doce, é comum encontrar o recheio de doce de feijão, um doce muito popular aqui. Eles utilizam um feijão chamado Azuki, que é um feijão vermelho, eles cozinham o feijão e depois ele é macerado com açúcar, tornando ele em um doce.

O RAMEN JAPONÊS

O Ramen nasceu na China, sendo trazido para o Japão pelos Chineses e se tornou popular depois da Segunda Guerra Mundial. Por conta da falta de comida no Japão pós-Guerra, os EUA enviaram toneladas de trigo para alimentar a população, e foi aí que o governo japonês incentivou a produção de macarrão de trigo, o Ramen tornou-se uma alternativa barata de comida por usar ingredientes de baixo custo como legumes, pés e carcaças de galinha e muita água.

Mas o que é o Ramen? É um bowl com caldo quente e macarrão, o caldo é o que da o sabor ao Ramen, a maneira tradicional de preparar o caldo é utilizar carcaças de frango, legumes e vegetais, cozidos em baixa temperatura para se obter um caldo cheio de sabor.

Os acompanhamentos do Ramen é sem dúvida o frescor dos ingredientes, usando produtos sazonais e locais. Pode-se usar legumes, verduras e carnes. Cada restaurante tem sua composição básica, geralmente contendo carne de porco, ovo e cebolinha. Também podem ser incluídos broto de bambu, nori (alga marinha seca), broto de soja e frutos do mar. Mas não dá para negar que as estrelas do caldo são o ovo e a carne de porco cozida ou assada por longas horas. Geralmente usa-se a pancetta, a copa lombo, a costela e o pernil.

Algumas comidas no Japão são preparadas de diferentes maneiras, de acordo com cada região, e o Ramen é uma delas, nos estávamos na cidade de Fukuoka e experimentamos o Ramen no estilo de Fukuoka. Eu pedi um tradicional, que era de carne de porco, o caldo tinha um sabor leve, mas o mesmo tempo saboroso e o ovo estava perfeito. O Felippe pediu um de carne moída, com um caldo um pouco diferente do tradicional, mais avermelhado.

OKONOMIYAKI, PANQUECA JAPONESA

Okonomiyaki é um alimento muito popular no Japão. Os brasileiros costumam chama-lo de panqueca japonesa. Mas a origem do nome é: Okonomi = o que você gosta ou deseja e yaki = “grelhado” ou “frito”. Existem também versões diferentes do Okonomiyaki, em Osaka por exemplo, ele se parece mais com uma panqueca, existe também uma outra versão na qual é usado macarrão frito, essa versão é a de Hiroshima.

A massa do Okonomiyaki é feita com farinha, ovos, água e repolho picado. Ele é coberto com cebolinha, cebola, carne, bacon, queijo, polvo, lula, camarão, vegetais. Para finalizar uma pequena linha de maionese cobre toda panqueca japonesa. Outra coisa que não pode faltar é o molho específico de Okonomiyaki, que é a base de molho shoyo, molho inglês, extrato de tomate, açúcar, sal e pimenta à gosto, é muito comum encontrar esse molho pronto para vender nos supermercados.

Nós experimentamos as duas versões, Hiroshima e Osaka, particularmente nós preferimos a versão de Osaka, pois tem menos ingredientes e é mais saborosa. A diferença entre uma e outra é o macarrão frito, a de Osaka é somente a massa, sem o macarrão, o acompanhamento fica à sua disposição, podendo ser carne de vaca, carne de porco, frutos do mar ou somente vegetais. Na versão Hiroshima, experimentamos com bacon e na versão Osaka, experimentamos com carne de vaca.

TAKOYAKI, BOLINHO DE POLVO

O Takoyaki, bolinho de polvo, nasceu no Japão da adaptação de vários pratos e tornou-se tão popular, que hoje é considerado um prato representativo do país. A massa do bolinho é feita com farinha, água, ovos, caldo dashi e temperos, que, depois de derramada em uma chapa especial de ferro com várias cavidades esféricas, é preenchida e assada com ingredientes como polvo cozido, tenkasu (flocos fritos de massa de tempurá), cebolinha picada, benishouga (gengibre vermelho em conserva) e camarões pequenos. Para virar os bolinhos, utiliza-se um palito de metal, e o objetivo é que eles fiquem crocantes por fora e cremosos por dentro. Para finalizar, os bolinhos assados são cobertos com nori, maionese e o molho especial de takoyaki, que tem a base de ketchup, molho inglês, molho shoyu e açúcar.

Ele é considerado um lanche, é uma comida de rua popular e muito fácil de encontrar em barracas de rua, supermercados e praças de alimentação no Japão. Além de ser muito comum de se preparar em casa, o que foi o nosso caso, experimentamos o Takoyaki em Osaka, região muito popular deste bolinho, na casa do nosso querido amigo Sekiji, nós divertimos muito, pois pudemos preparar juntos, cada um fazia um pouquinho. O sabor do Takoyaki é único, incrível e saboroso, o polvo e o camarão seco, faz com que esse sabor fique ainda mais intenso e a maionese e o molho dão o toque final.

GUIOSA / GYOZA

O guioza é uma espécie de pastel recheado com vegetais e/ou carne, que pode ser frito ou feito apenas no vapor. Essa iguaria popularíssima entre os japoneses, é original da China, mas o Japão o adotou muito bem.

O guioza consiste de um recheio com carne picada (de preferência suína) em pedacinhos bem pequenos, quase que moída, acelga picadinha, óleo de gergelim, molho de ostra, molho shoyu, sakê, caldo de frango, gengibre e alho. Seu formato é semelhante ao do ravióli e o molho que se serve junto é o molho ponzu, à base de shoyu, limão e laranja (O meu favorito! Risos).

Assim como o Takoyaki, nós fizemos o guioza em casa, juntamente com o Sekiji e sua esposa Maki, preparamos o recheio e montamos diretamente, na massa já pronta, que pode se encontrar nos supermercados do Japão, a base da massa é de farinha de trigo e água quente. Ele pode ser cozido no vapor ou somente selado na frigideira, nós preferimos o frito. Sem dúvida nenhuma o Guioza entrou para a minha lista de comidas preferidas.

TONKATSU

Tonkatsu, em japonês é costeleta de porco, é um prato da culinária japonesa, e um dos mais populares do Japão. Consiste de uma costeleta de porco frita e empanada, com um a dois centímetros de espessura e fatiada em pequenos pedaços, geralmente servida com repolho picado e/ou sopa de missô. Um filé de porco, a carne costuma ser salgada, apimentada, passada levemente por farinha, mergulhada numa mistura de ovo e empanada com o panko antes de ser mergulhada na fritura.

Nós experimentamos o Tonkatsu em Tokyo, em um restaurante especializado em Tonkatsu, esse é um prato fácil de se encontrar nas lojas de conveniências e até mesmo nos supermercados. É uma boa pedida pra quem gosta de fritura e carne de porco, pois tem um sabor bem marcante. Gostaria de aproveitar o gancho, para falar sobre a sopa de missô, que é um dos acompanhamentos do Tonkatsu.

A Sopa de missô, em japonês misoshiru é um prato da culinária japonesa, consumido diariamente pelos japoneses. Normalmente é preparado com soja, hondashi, tofu, cebolinha, algumas vezes acrescentam-se outros legumes. O misoshiru é servido antes do prato principal e deve ser consumido quente. Esta sopa é um prato básico da culinária do Japão, servida tanto no café da manhã, almoço ou jantar, sempre acompanhada por outros pratos, como o arroz. A palavra missoshiru tem como significado caldo de soja fermentada, formada por duas palavras onde miso significa soja fermentada e shiru caldo.

Nós comemos muita sopa de missoshiru, durante a nossa passagem pelo Japão, principalmente no café da manhã, quando estávamos hospedados em algum #warmshowers. Ela é muito comum no Brasil, nos tradicionais rodízios japoneses, mas nós não tínhamos o hábito de pedir, mas aqui no Japão nos apaixonamos por ela.

UDON

Udon um dos pratos mais representativos da culinária japonesa, consiste em macarrão branco feito da mistura de farinha de trigo, sal e água. Os seus fios geralmente têm de 1 a 3cm de diâmetro e são servidos em bowl, com caldo quente ou frio, e coberto por vários ingredientes. Os caldos são à base de katsuobushi (bonito seco, que é um peixe) e shoyu. O tempero fica por conta do shitimi tougarashi (condimento picante com 7 tipos de especiarias). Uma das versões sobre a origem deste prato diz que o monge, fundador da seita budista Shingon no Japão, trouxe o udon da China em 806 para Kagawa, uma província localizada na ilha de Shikoku. Segundo uma outra versão, o udon é originário de Muginawa, um tipo de macarrão branco e fino, feito a partir da farinha de trigo, farinha de arroz e sal.

É possível comprar o macarrão udon pré pronto em supermercados. O seu cozimento é rápido, mas é necessário seguir as instruções na embalagem já que o tempo de preparo pode variar conforme a marca. Existem várias formas de consumir udon, mas uma das maneiras mais tradicionais principalmente no verão, é consumi-lo mergulhado em um caldo gelado. Mas também existe a opção do caldo quente, que foi como nós experimentamos. Foi em um dia frio e de chuva, o Udon não é um prato caro, por isso é um coringa. A nossa versão foi com frutos do mar e muita cebolinha.

TEMAKI, SUSHI E SASHIMI

Ao contrário do Brasil, no Japão não existe uma “Temakeria”, é comum comer o Temaki em casa, onde tudo é disposto à mesa e cada um monta o seu temaki, de acordo com a preferencia. Te significa mão e Maki enrolar. É possível encontrar temaki nos supermercados, na sessão de comida, não é comum, mas vimos algumas vezes disponível para a venda.

O sushi e sashimi, como em qualquer lugar do mundo é muito caro, o peixe crú é uma iguaria em qualquer lugar do mundo, e no Japão não é diferente, o valor varia de acordo com o peixe, o atum por sua vez é o peixe mais caro. Assim como o temaki, é possível encontrar sushi e sashimi para vender nos supermercados, com a opção de comprar a peça de peixe já limpa ou até mesmo cortada em fatia, a qualidade é boa e o preço é acessível. Os japoneses não tem o costume de ir à restaurantes para comer sashimi, justamente porque é muito caro, eles compram as peças de peixe no supermercado e comem em casa.
O sushi é diferente, pois além da opção de comprar em supermercados e lojas de conveniências, existem diversos restaurantes de sushi na esteira, onde os pratinhos ficam passando na sua frente e você escolhe a opção desejada. Essa é uma opção em conta para comer sushi, você paga por prato escolhido e a qualidade do peixe é sempre muito boa. Nós tivemos a oportunidade de ir em um sushi de esteira duas vezes, e sem dúvida a qualidade e sabor dos peixes aqui do Japão é única e incomparável.

A variedade de frutos do mar no Japão é muito grande, pudemos ver os mercados de rua em várias cidades, e neles as diversas variedades de frutos do mar, como polvo, lula, vieira, ouriço, caranguejo, ovas de peixe e ostras. Pudemos experimentar na Ilha de Hokkaido a viera, fresquinha, que foi tirada de dentro do aquário na hora e preparada ali na nossa frente.

Nós já havíamos comido vieiras outras vezes, mas não eram frescas e sim congeladas, o sabor é imcomparável, o tamanho também, não tem como comparar. Não foi colocado nenhum tipo de tempero, ela foi feita na churrasqueira, a água que tem dentro da concha é o suficiente para dar o sabor, adicionamos apenas um pouco de manteiga, que deixou o sabor um pouco mais adocicado, sem dúvida essa foi uma das coisas mais deliciosas que comemos no Japão.

TEMPURÁ

Tempurá é um dos muitos pratos populares no Japão, a receita foi trazida por jesuítas portugueses nos meados do século XVI. Na tradição católica, não se deve comer carne vermelha durante a quaresma e o tempurá de legumes e frutos do mar passou a ser uma alternativa de alimentação para os missionários.

A origem do nome tempurá ainda é bem controverso. Uns dizem que se originou de “Tempora”, uma palavra em latim que se traduz como um período de tempo e que provavelmente fazia referência aos 40 dias da Quaresma. Outros dizem que tempura surgiu a partir da palavra portuguesa tempero.

Esse prato agradou o paladar japonês e apesar da receita ter vindo do ocidente, tornou-se um dos pratos mais clássicos da culinária japonesa. Os japoneses adaptaram a receita, deixando a massa mais fina, usando um óleo mais leve e acrescentando mais vegetais, até chegar ao prato que conhecemos hoje em dia. Ele se popularizou quando passou a ser vendido em barracas de rua e hoje existem até restaurantes especializados.

O tempurá pode ser feito com os mais variados legumes e frutos do mar, o segredo esta na massa, que é feita com farinha de trigo, água gelada, cubos de gelo e uma pitada de sal, o segredo da massa é não misturar muito e mantê-la bem gelada.

Nós tivemos a oportunidade de fazer o tempurá em casa com os nossos queridos amigos do #warmshowers, eles moravam em uma fazenda e juntos fomos colher os legumes. Fizemos a massa e depois fritamos, ficou incrível como um bom tempurá deve ser.

OUTRAS COMIDAS