Os primeiros quilômetros são muito desafiadores e estimulantes ao mesmo tempo, e para nós não foi diferente. Chegamos em Wanaka na região de Otago no dia 07 de Outubro de 2017, depois de cruzar uma parte da West Coast.

A West Coast é uma das regiões mais remotas e menos povoadas do país. A floresta tropical é predominante nesta região, sendo assim as chuvas são constantes em boa parte do ano.
Suas principais cidades são Westport, Greymouth e Hokitika. Pedalar uma parte da West Coast foi muito significativo para nós por dois motivos, um porque Greymouth foi onde vivemos nos últimos dois anos e outro porque foi uma região tranquila para pedalar com dias frescos, estradas tranquilas e com poucos caminhões (Risos!).

Nossos primeiros 550 km não foram fáceis, mas sabíamos que não seria, afinal deixamos a nossa zona de conforto de lado no momento em que decidimos embarcar nessa linda aventura.

O sol e céu azul nos acompanharam por dias e dias. Os dias começaram a ficar mais longos com a chegada do horário de verão e da primavera – a estação mais linda do ano – muito verde e muita flor por toda a parte.

Nesta segunda etapa, tivemos a oportunidade de viver intensamente a viagem de bicicleta com novas descobertas e superando os novos desafios.

As subidas foram mais constantes durante toda essa parte. Começando por Franz Josef até Fox Glaciar, o que na nossa opinião foi a parte mais difícil, fizemos 23km em 7 horas de pedal, foram três subidas intensas, a primeira médio, a segunda leve e a terceira nível hard, somando mais ou menos 800m de ascensão. Apesar de todo o esforço, no final do dia chegamos em Fox Glaciar e o universo colocou em nosso caminho 5 brasileiros distintos, onde pudemos receber, mesmo que por pouco tempo, carinho e amor depois de um dia intenso de pedal. Em Fox fomos recebidos pelo Kelmon por duas noites, um jovem Australiano de um espirito livre e aventureiro, que é guia turístico na região dos Glaciares

Fox Glaciar é alimentado por quatro geleiras, e embora tenha recuado nos últimos 100 anos, teve um leve aumento no ano de 2009. Ele surge através de uma floresta tropical, tem 300 metros de profundidade e está apenas há 5km do município de Fox. É a geleira de mais fácil acesso no mundo, recebe em torno de 1000 pessoas por dia na alta temporada.

O nosso próximo destino era o temido Haast Pass, o caminho até lá foi de três dias, durante esse trecho passamos por diversas pequenas cidades e na maioria das vezes encontrávamos um rio ou um lago para acampar no fim do dia.

O dia estava cinza na nossa partida de Haast com destino ao Pass, pedalamos por 45km de baixo de muita chuva e frio, sem dúvida o dia mais frio de toda a nossa viagem, afinal estamos indo cada vez mais ao Sul da Ilha. Foi um dia difícil, não conseguimos parar para comer devido a forte chuva, e assim pedalamos intensamente até o nosso destino final, o camping de Pleasant Flat que é o ponto mais baixo do passo de Haast.

A viagem de bicicleta é uma experiência única, que te conecta com o mundo e com as pessoas de uma maneira mais intensa, na forma de interagir e viver o lugar. Neste dia após um pedal difícil, tivemos a oportunidade de receber um enorme carinho de dois irmãos da Alemanha que estavam viajando de Motorhome. Eles haviam cruzado conosco na estrada e ao chegarmos no camping, eles nos ofereceram uma xicara de chá quente. Estávamos molhados, com frio e com fome. Foi um momento único, em que nos sentimos abraçados, e são esses pequenos gestos de amor que faz tudo valer apena. Palavras vão sempre me faltar para agradecer todo esse carinho e amor que estamos recebendo de todas essas pessoas.

Depois de um dia de muita chuva o dia amanheceu azul e ensolarado, estávamos prontos para “escalar” o Haast Pass, foram 37km de muita subida, cachoeiras e rios azuis até a cidade de Makarora. A travessia é difícil e íngreme, porém um pouco mais fácil do que esperávamos, afinal foram 700m de ascensão, mas paisagem fez a subida ser mais leve, e o dia terminou em um camping no meio das montanhas.

Os dias seguintes foram generosos conosco, com vento a favor chegamos em Wanaka depois de dois dias, contemplando com muito orgulho e amor os nossos primeiros 550km. Pudemos descansar por 3 dias, repor as energias e planejar a próxima etapa que será até a cidade de Christchurch.